O anúncio do retorno de Paulo Afonso ao Campeonato Intermunicipal de Futebol, após oito anos afastado da competição, foi celebrado pela gestão municipal como um marco para o esporte local. O prefeito Mário Galinho destacou a volta do município ao principal torneio de futebol amador da Bahia e ressaltou a importância do evento para a valorização dos atletas da cidade.
Entretanto, a preparação para a disputa do campeonato acabou sendo cercada por uma série de controvérsias envolvendo atletas e membros da comissão técnica ligados ao futebol regional.
Um dos casos envolve o jogador conhecido como Naruto, apontado por desportistas locais como uma das principais promessas do futebol pauloafonsino. Segundo relatos de pessoas próximas ao atleta, ele teria aceitado um convite para defender a seleção de Glória no Intermunicipal após não receber qualquer comunicação oficial da Liga Desportiva de Paulo Afonso sobre uma eventual convocação. Após formalizar seu vínculo com o município vizinho, Naruto teria sido procurado por um vereador ligado à base de apoio do prefeito.
De acordo com as alegações apresentadas por pessoas próximas à família, o parlamentar teria afirmado que a mãe de Naruto poderia perder o emprego caso ele não desistisse do acordo firmado com Glória para atuar por Paulo Afonso. As acusações, no entanto, ainda não foram objeto de manifestação pública por parte do vereador citado nem da administração municipal.
Outro caso citado por pessoas ligadas ao futebol regional envolve o atleta Artur Nunes. Segundo os relatos, ele também teria sido impedido de defender a seleção de Glória no Intermunicipal em circunstâncias que levantaram questionamentos sobre possíveis interferências externas na composição da equipe gloriense.
As alegações não se restringem aos atletas. Cícero, que havia sido anunciado previamente como supervisor da seleção de Glória para a disputa do campeonato, também teria deixado o projeto após sofrer pressões atribuídas a integrantes da administração de Paulo Afonso. Conforme relatos obtidos por pessoas próximas ao caso, o dirigente optou por pedir afastamento diante do cenário criado nos bastidores da competição.
Os episódios têm gerado debates entre desportistas, dirigentes e torcedores da região, que defendem maior transparência nos processos de convocação e relacionamento com atletas e profissionais envolvidos no futebol amador. Para representantes do meio esportivo, o retorno de Paulo Afonso ao Intermunicipal deveria ser acompanhado por práticas que fortaleçam o esporte e garantam liberdade de escolha aos jogadores e membros das comissões técnicas.
Até o momento, não há informações sobre eventual investigação dos fatos ou posicionamento oficial dos envolvidos acerca das alegações. A reportagem permanece aberta para manifestações da Prefeitura de Paulo Afonso, da Liga Desportiva de Paulo Afonso, do vereador citado e dos representantes da seleção de Glória.
